02-12-2008 13:14
En McLaren están contentos con los nuevos alerones
Trabajan para sacarles el máximo rendimiento
Paddy Lowe, ingeniero jefe de McLaren © Sutton - Fery Press
En McLaren han afrontado los cambios de reglamentación viendo el vaso medio lleno: han puesto en marcha todo su ingenio, y sus ingenieros trabajan a destajo para buscar alternativas, según informan en su página oficial. Para Paddy Lowe, ingeniero jefe, el reto no es sencillo: "Probablemente es el mayor cambio aerodinámico de la historia de la Fórmula 1. Casi todo se ha cambiado: alerones delanteros, traseros, difusores, etc. No creo que nunca haya habido tantos cambios".
Lejos de creer que los túneles del viento se quedarán parados por las limitaciones de la FIA, éstos ya soplan con fuerza y con mucho peso en el diseño de los nuevos monoplazas, tal y como explica Doug McKiernan, jefe de aerodinámica: "En estos primeros días, el desarrollo es alto y cada equipo está buscando un rendimiento mucho mayor porque la optimización todavía es muy embrionaria. Así que cada tiempo que se pase en el túnel del viento se sale de él con nuevos desarrollos completos. Es como si las regulaciones hubieran puesto a cero la aerodinámica; y hay mucho con lo que podemos jugar. ¡Eso es lo que nos gusta!"
Ese juego de buscar nuevos caminos está abierto: las reglas son claras y concisas, así que habrá que buscar los vacíos y lagunas del reglamento. Doug sabe que no será fácil adivinar el comportamiento del monoplaza con una aerodinámica tan reducida en comparación con los años pasados: "Cuando metimos el modelo de 2009 en el túnel del viento, perdimos la mitad de carga aerodinámica. Ahora mismo, nuestro principal desafío es entender las estructuras de flujo alrededor del coche. Cuando se cambia el alerón delantero, es un gran desafío entender cómo se va a comportar ese alerón en las curvas. Y ese dispositivo dicta el flujo por debajo del coche y cómo interactúa alrededor del mismo. Ahora vamos a controlar dichos flujos con otras partes, así que es más difícil. Por lo tanto, el objetivo es el mismo, pero el reto es más difícil".
Sin embargo, pese a este trabajo extra, Doug no critica a la FIA ni a sus medidas; todo lo contrario: está a favor de los cambios: "No echo de menos los 'juguetes' aerodinámicos. Creo que así está genial: aerodinámicamente es mucho más desafiante. Es una gran motivación para el equipo adentrarse en algo diferente". El coche para el año que viene que McLaren presentará, en cualquier caso, no será el definitivo que veremos en Melbourne, al menos aerodinámicamente hablando, como explica Paddy: "El conjunto de presentación se terminó hace unas semanas en el túnel del viento. El coche se rediseña entre la presentación y la primera carrera en cualquier caso, aún sin cambios radicales en las regulaciones. Y el coche de presentación se parecerá un poco al de Melbourne".