Análisis detallado de la causa del problema que sufrió el coche de Timo

Antes de analizar el GP de Hungría quisiera echar la vista atrás para informaros del problema que sufrió Timo en su monoplaza hace dos semanas en el Gran Premio de Alemania. Al volver al Colonia estudiamos en profundidad el monoplaza en la fábrica para determinar por fin la causa por la que Timo perdió el control en la última curva de Hockenheimring. La causa del accidente de Timo fue la rotura de una barra de acoplamiento (pieza que sujeta la llanta) de la llanta derecha trasera del coche. Normalmente esta pieza aguanta media temporada, así que no ha sido un problema de durabilidad. Tras analizar exhaustivamente los datos de la carrera, hemos concluido que el motivo del accidente fue el daño que sufrió el monoplaza de Timo durante el GP de Inglaterra, la carrera anterior al GP de Alemania. De acuerdo con nuestras conclusiones, revisamos las medidas de gestión de seguridad en la fábrica y dimos los pasos necesarios para evitar que vuelvan a producirse este tipo de problemas.

En lo que se refiere a la carrera objeto de este informe, el GP de Hungría tiene lugar en el circuito Hungaroring, que requiere una configuración específica para una carga aerodinámica elevada, puesto que se trata de la segunda pista más estrecha y sinuosa del año, después de Mónaco. Introdujimos piezas aerodinámicas actualizadas en varias partes del monoplaza, de modo que mejoramos la configuración empleada en mayo en Mónaco. Puede que el cambio más significativo fuera la incorporación de la aleta de tiburón que se extiende horizontalmente desde la parte posterior de la cubierta del motor. Dado que nuestros pilotos titulares no pudieron probar la nueva pieza durante las pruebas conjuntas que se celebraron el fin de semana anterior al GP de Hungría, nuestro plan consistía en comparar la nueva cubierta con la anterior durante los entrenamientos del viernes y decidir si introducíamos la nueva cubierta una vez concluidos los entrenamientos.

Tras un recibimiento favorable, la nueva cubierta del motor conocida como aleta de tiburón debuta

Jarno (Trulli) y Timo se hicieron con la novena y undécima posición, respectivamente, durante los entrenamientos del viernes. No estaban excesivamente preocupados al respecto, puesto que registraron sus mejores tiempos mientras realizaban una serie de pasos del programa. Los pilotos experimentaron ciertas dificultades con el graining de los neumáticos, aunque el hecho de que en los neumáticos más blandos se produzca este granulado no es algo raro en Hungaroring, así que no nos llevamos ninguna sorpresa.

Tras probar la cubierta del motor antigua y la nueva, nuestros pilotos confirmaron sobre la pista que la nueva aleta de tiburón era más rápida y, por tanto, decidimos incorporarla para el sábado y el domingo. El pasado año tuvimos dificultades en el Sector 2, pero este año hemos avanzado sin problemas, lo que aumentó las expectativas de cara a la calificación y a la carrera. Llegamos aquí con el objetivo de que ambos coches pasaran a la Q3 y que consiguieran una buena posición media entre los diez primeros.

Ambos coches se clasifican entre los diez primeros, a pesar de unas ofensivas poco satisfactorias

Supongo que teníamos que estar satisfechos por haber alcanzado nuestro objetivo mínimo de clasificarnos con ambos coches entre los diez primeros. Sin embargo, no hemos conseguido el objetivo de situarnos en medio de los diez primeros, así que para ser sinceros el resultado ha sido algo decepcionante. En especial, la mejor ofensiva de Timo fue con el juego de neumáticos que ya había usado, mientras que el juego nuevo no parece que ayudara a mejorar el tiempo. Normalmente, un juego de neumáticos nuevo debería suponer una mejora de unas décimas de segundo, de modo que Timo debería haberse clasificado al menos en cuarta posición, puede que hasta en tercera, si las cosas hubieran ido mejor.

Jarno tuvo que luchar con el equilibrio del coche durante todo el fin de semana y, aunque registró el tercer mejor tiempo en la Q1, su problema de equilibrio volvió a hacer acto de presencia en la Q3.
A pesar de que el equipo no pudo sacar todo el potencial del coche, Timo se hizo con el quinto puesto y Jarno, con el noveno, de modo que ambos estuvieron entre los diez primeros, uno de ellos entre los cinco mejores. Considero que demuestra que vamos por buen camino en cuanto a desarrollo. Estamos centrados en conseguir tantos puntos como nos sea posible en las carreras para defender nuestra posición en el Campeonato de Constructores. También esperábamos poder llegar al podio, si se presentaba la oportunidad.

Gracias a los dos pilotos y al equipo, Panasonic Toyota Racing completó la carrera de 70 vueltas y consiguió un segundo puesto que le valió el podio

Mientras esperábamos una oportunidad de subir al podio, tuvimos la suerte de que nuestro sueño se materializara, de modo que la aprovechamos y quedamos segundos. Gracias al trabajo en equipo de los pilotos y del equipo hemos conseguido este magnífico resultado.

En primer lugar, Timo hizo una estupenda salida, adelantó a Robert Kubica (BMW Sauber) y se hizo con el cuarto puesto detrás del Ferrari de Felipe Massa y de los dos McLaren. Timo siguió mejorando el tiempo para ser tan rápido como Heikki Kovalainen (McLaren), realizando una carrera impresionante. Sin embargo, tuvimos problemas con el inyector del combustible en la primera parada en boxes y perdimos seis segundos, lo que permitió que Kovalainen ampliara la diferencia. A pesar del problema, el sistema de apoyo de que disponíamos funcionaba bien, por lo que se redujo al mínimo la pérdida de tiempo y Timo mantuvo su cuarta posición. Y esto ha resultado ser clave en el resultado de la carrera.

Tras pasar a los neumáticos más blandos en la segunda parada en boxes, Timo aguantó la furiosa embestida de Kimi Raikkonen. Nuestro coche era más rápido en el Sector 3 (antes de la recta final) y confiábamos en mantener a Raikkonen fuera de nuestro slipstream en la recta delantera. Finalmente, el líder de la carrera, Felipe Massa, abandonó por problemas de motor y pasamos de ser terceros a segundos. Los fallos mecánicos forman parte de la competición y nuestro ritmo estaba a la par de los dos primeros coches. En mi opinión nos hemos ganado el resultado gracias a nuestra verdadera fuerza como equipo de competición.

Este fin de semana ha supuesto nuestro segundo podio de las cuatro carreras de la ronda europea. No cabe duda de que el resultado ha generado mucha más emoción en el seno del equipo. Nuestro objetivo ahora es mejorar la posición, es decir, conseguir una victoria antes del final de la temporada. ¡Sigue animándonos!