-¿Has visto a algún rojo beber agua?
-Pues… no, la verdad es que no..
-Vodka, eso es lo que beben, no agua.

Teléfono rojo: volamos hacia Moscú (Stanley Kubrick, 1964)

Un buen trago de vodka, y a poder ser de su marca favorita: Konkenkorva, el que se denomina como: “por lo menos el segundo mejor vodka del mundo”. Eso, y un buen partido (aunque repetido) de la liga de Hockey NHL. Por ejemplo, entre los Montreal Canadiens y los Detroit Red Wing, emitido por alguno de los canales de televisión de su hotel en Montreal. Sólo esa combinación podría ayudar a pasar el mal trago del domingo por la tarde a Kimi MathiasRaikkonen. El cabreo que llevaba Kimi era de impresión, colosal, y con su dedo índice señalaba, con una ira oculta bajo el casco, que aquella lucecita tan mona al final del pit lane no era una bola de luces de discoteca, de las que les gusta a mis amigos, sino: ¡un semáforo rojo!

Lewis… Lewis…

Sus habilidades sociales son tremendas, excepto con la gente con la que se parte la crisma en el asfalto”.

Tan bueno que eres… y tan torpe. No me imagino a Senna empotrándose bajo el alerón de Alain Prost en un descuido en el pit lane; otra cosa es que en un’ incidente’ de carrera se estrellaran en la ‘S’ de Suzuka, o que al año siguiente volvieran a chocarse como vulgares autos de choque. Tampoco entiendo la con el incidente de Raikkonen en Mónaco, siendo aquellas unas circunstancias muy diferentes, unas condiciones atroces para la conducción: un sección en bajada donde el coche se aligera un poco al entrarle aire a baja presión por debajo del  alerón delantero, un asfalto húmedo y resbaladizo, y circulando a más de 250 Km/h. Es justificable que se te escape el coche de las manos, y des con los huesos del de delante.

Otra posible explicación es que le tenga alergia al pit lane, acuérdense de Brasil 2007. El hecho es que el chico no forma parte de la asociación de pilotos, y eso podría explicar que ande un poco más despistado que el resto. Esto de no formar parte de la asociación me llama mucho la atención. De acuerdo, Kimi tampoco forma parte, pero Kimi no es puesto como modelo de inteligencia emocional a nivel de grupo.

En cambio Lewis sí; es el chico que siempre tiene la sonrisa puesta para la foto, para la prensa, o para firmarle el autógrafo al niño. En cambio, no es capaz de serlo con sus colegas para preocuparse de su seguridad, yendo por libre en los briefings de pilotos que capitanea Charlie Whiting en los GP. Sus habilidades sociales son tremendas, excepto con la gente con la que se parte la crisma en el asfalto. Eso no puede traer nada bueno.

Prepotencia y palabrería

La humildad no es digna ni de McLaren, ni de su piloto estrella”.

Pero lo peor de todo es su entorno, y particularmente dentro de su equipo. Martin (Whistmart), Ron (Dennis), Norbert (Haug), todos estos jefazos de McLaren excusan lo inexcusable: el chocarse en un semáforo contra el monoplaza del contrario a tan ‘sólo’ 50 km/h, cuando la carrera está bajo el SC. Y claro, así sale el chico diciendo perlas como: “personalmente, creo que la norma es estúpida. Estamos en una carrera. ¿Cómo pueden poner una luz roja al final del pit lane? La verdad es que no me ha costado ni un día recuperarme”; “La realidad es que (en Canadá) destruimos a todos. Con el coche que tenemos ahora mismo, somos imparables”. Desde luego que destruiste a la competencia, sobre todo el coche de tu rival por el título.

Pero del lado que tendrían que poner un poco de sentido común a las palabras de Lewis, como por ejemplo Mr. Whistmart, nos encontramos lo siguiente: "en esta posición, aceptamos la penalización de 10 posiciones en la parrilla que nos arrebata una victoria (en Magny-Cours) que teníamos asegurada" Me lo repito a mí mismo y no me creo que algo así pueda decirlo un jefe de un equipo de F1: "una victoria que teníamos asegurada…"

Está claro que la clase de prepotencia característica de Ron Dennis ha calado en su equipo. Eso y la verborrea propia de su persona. La humildad no es digna ni de McLaren, ni de su piloto estrella. Ron tienen un digno sucesor en Martin, y en un alumno aventajado en Hamilton. Aunque tanta prepotencia junta no lleva a ningún lado. Lewis es muy bueno, pero ese endiosamiento al que le somete su equipo le está creando una presión que se les empieza a escapar de las manos a todos.

La realidad es que Lewis fue incapaz de digerir que le adelantaron en el pit lane, y que tenía prácticamente perdida la carrera frente a Kimi, o frente a Kubica. La realidad es que fue una acción que podría haber hecho un chico que empieza en el Karting, una mezcla de irresponsabilidad y amateurismo, por consiguiente, lo prudente hubiese sido afrontar los días siguientes con una dosis extrema de humildad. En cuanto a que destruyó a la competencia, más bien se tendría que mirar la clasificación de vueltas rápidas de carrera, y así podría comprobar que está en la tercera posición, detrás de Raikkonen y Heidfeld. Pero seguro que en McLaren también tienen una excusa preparada para eso, claro, que contrasta en sobremanera con la humildad de la salchicha mecánica.

La salchicha mecánica

Mario Theissen es una especie de Briatore sin la frivolidad que acostumbra a rodear a Flavio, y con carrera universitaria, claro”.

Esa forma característica en su morro podría ser perfectamente una salchicha de Baviera. Quizás es porque en BMW (Bayerische Motoren Berke/Fábricas Bávaras de Motores) son muy fieles a sus principios, o seguramente porque es la mejor solución para su concepto de monoplaza. Practicidad ante todo. El caso es que el Dr. Mario Theissen ha conseguido llevar al éxito a su equipo BMW Sauber. ¡Qué bien que suena el nombre en toda su extensión! Sobre todo la coletilla de Sauber, lo que demuestra a las claras la claridad de mente de este alemán. Los jefazos de Mucnich hubiesen preferido que el nombre de BMW sonara sin acompañamientos, pero fue el empeño de este ingeniero lo hizo posible. Con ello se ganó el cariño de sus nuevos trabajadores en Hinwil, y eso es mucho más de lo que parece.

Mario Theissen es una especie de Briatore sin la frivolidad que acostumbra a rodear a Flavio, y con carrera universitaria, claro. Un extraño cruce entre Jean Todt y Flavio Briatore. Pero los tres reúnen características fundamentales: la de la practicidad, la delegación del trabajo en otros que se han ganado su confianza, la toma de decisiones a su tiempo justo y no cuando es tarde, y en saber dirigir a la gente hacia un objetivo concreto y conciso. Evidentemente, que también puede llegar el fracaso, pero a favor de Flavio, hay que decir que no siempre se puede ganar el mundial con el 4º o 5º presupuesto.

Así que Mario, por su parte, ha ido cumpliendo con todos los objetivos marcados ante la junta de BMW Munich, punto por punto, hasta llegar a convertir a BMW Sauber en el 31º equipo que gana una carrera en F1, con su magnífico 1-2 de Montreal. Y a pesar de que se les pueda poner todas las pegas que se quiera, hay que decir que el trabajo en equipo fue proverbial, digno del mejor estratega. Dos pilotos, puestos con las dos estrategias posibles, con lo que uno de los dos iba a ganar sí, o sí. Objetivo de la temporada cumplido… ¿y ahora qué?

La verdad es que BMW podría plantearse el desarrollo del coche de 2008 y preparar el asalto a 2009, algo que ya hizo Renault en 2004. El monoplaza de 2008 tiene potencial suficiente para mantenerse por delante de Red Bull y Renault en una sólida 3ª posición, sin grandes desarrollos ulteriores, y con alguna estrategia agresiva más intentar sumar alguna victoria. El campeonato estará realmente difícil para los alemanes, pues Ferrari y McLaren no van a seguir pinchando a menudo, no en vano esta ha sido la primera victoria de un coche que no sea Ferrari o Mclaren, desde China 2006. Así que quizás la decisión adecuada ahora mismo sería la de empezar a centrar sus recursos en el coche de 2009, pues la mayor parte del desarrollo de un coche de 2008 se dice que no servirá en 2009. Aunque yo como ingeniero dudo mucho de eso, creo que cualquier avance te hace avanzar, y estoy seguro de que Mario pensará igual.

Lo que sí tengo claro es que no va a dejar escapar a Robert Kubica, algo que incomprensiblemente hizo Briatore, confiando más en el diluido Kovalainen o en el fallido Piquet Junior. La humildad (de momento), la austeridad y la capacidad de trabajo del polaco son lo que siempre ha deseado Mario.

Los test de Barcelona

La primera conclusión evidente es que Nelsinho Piquet no se entera”.

Todos esos halagos a Kubica, se justificaron con los entrenamientos de Barcelona la pasada semana. Robert fue el más trabajador de los pilotos estrella, y el único presente en estas tandas por dos días. Ni Lewis, ni Fernando, ni Kimi, ni Felipe, ninguno de los gallos del corral se pasó por unos entrenos que se cubrieron con más pena que gloria. Esta normativa de ahorrar costes, dejando un coche por marca y limitando los neumáticos, ha limitado los tets tanto que son de los mas tedioso que existe. A ello hay que sumar que es difícil separar el grano de la paja, para poder llegar a conclusiones válidas.

La primera conclusión evidente es que Nelsinho Piquet no se entera. Le tuvieron que dar una carga ligera de gasolina de calificación, tipo Q2, para que se marcará el mejor tiempo de la semana. Pero las caras en Renault se notaban largas, no ya por que el coche evolucionara o no, sino por las dudas que genera el no saber si esas modificaciones suponen una mejora sustancial. Algo que no sabrán hasta que Fernando Alonso se monte a su R28 en Magny-Cours. En Canadá estuvo a mas de segundo y medio de su compañero, y eso sólo quiere decir que de no ser porque Garlos Goshen es Brasileño, y Piquet también, estaría ya mismo fuera del conjunto francés. El J-Damper trasero que tan bien funcionó en Canadá, puede que en Magny-Cours ayude a pasar mucho mejor los agresivos pianos franceses.

En cuanto a McLaren y BMW, lo estuvieron haciendo con grandes cargas de carburante, preparando así las tandas largas del GP, estimándose unas cargas entre 15 y 20 vueltas de gasolina, o sea, unos 45 kilos de carburante. En el caso de Ferrari, no está tan claro, no obstante, los tiempos de Badoer no pueden ser tomados como referencia, pues está muy lejos en velocidad pura de De la Rosa, o de Kubica, y aún así estuvo por delante. Por lo que, en principio, parece que los Ferrari está un poco por delante de McLaren en ritmo de carrera, y un poco más respecto de BMW. En cuanto a la calificación, es difícil decidir quien está por delante de quien, pero los alemanes estuvieron trabajando la tanda de calificación con tandas constantes de 5 vueltas, por lo que se supone que algo habrán aprendido.

Al año pasado…

…para Fernando Alonso, fue una carrera frustrante más, un problema en la calificación sepultó su carrera detrás de su pesadilla más sincera: Quick Nick. ¿Les suena?”.

… ganó Ferrari con un 1-2 aplastante, con el mejor de los McLaren, Alonso, en una séptima posición debido a un fallo de la caja de cambios en la Q3, y que le hizo salir con un coche ligero de gasolina (16 vueltas) en la 10 ª posición. Algo nada recomendable. La vuelta a Francia marcó el renacer de Kimi, que desde Australia había perdido posiciones frente a Massa, y marcó el principio de su escalada hasta la cima más alta. Lewis fue un discreto tercero, se limitó a mantener el tipo, y a coger los puntos, acabando a unos 30 segundos de los Ferrari.

Pero para Fernando Alonso, fue una carrera frustrante más, e iban 3 seguidos junto con Canadá y EE.UU. Ese pequeño problema en la calificación sepultó su carrera detrás de su pesadilla más sincera: Quick Nick. ¿Les suena? Al final, tuvo que inventarse un adelantamiento imposible, como el de la chicane Imola, para demostrar que iba a por todas. Pero tuvo que entrar poco después a reposar, y acabó de nuevo detrás de su ‘amigo’ Nick. Curioso la similitud de los hechos, con lo acaecido en Canadá 2008. Fue Nick, otra vez, quien se encargó de desesperar a Fernando, y esta vez, sin un coche que responda, le fue imposible rebasarlo. Pero eso no debe ser excusa para no acabar carreras. Fernando volvió a equivocarse, y ya van dos seguidas, no es de recibo que diga que da igual si eres quinto o sexto, más bien suena a excusa. O eso, o algo peor… que no le interesa que su equipo sume demasiados puntos para que esa cláusula de rendimiento que dicen hay en su contrato sea efectiva llegado el caso. Pero, eso es mucho suponer...

Magny-Cours: un poco de todo

…una estrategia a tres paradas será muy interesante ya que aquí hay pocas posibilidades de que salga el SC”.

Cuando parecía que el año pasado iba a ser el último año del circuito en el mundial, vuelve de nuevo. El mismo juego de siempre, Bernie, presión hasta conseguir lo que quieres, y después ceder otra vez. Aunque ahora le toca a tu ex amigo Max, por lo que W. Pero es una historia en lo que no me quiero meter (de momento).

En cuanto al circuito, este es un circuito bastante técnico, con un poco de todo, frenadas como la de Adelaida, chicanes como la de Imola o curvas de alta velocidad como Estoril, y altas cargas laterales. Precisamente, esta curva marca la elección de neumáticos, que son los blandos y los medios de la gama Bridgestone. Por ello, y porque el pit lane es de los más cortos, todas las estrategias pueden ser posibles. Aquí se ha ganado desde las 2 paradas de Kimi en 2007, parando en la 22, a 3 con Fernando en 2005 o aquellas míticas 4 paradas de Michael Sumacher en 2004.

Una gran carrera de Michael/Ross, y una gran cagada de Pat Symons, al no copiar y cubrir a Schumacher. Una más de Symons en el muro de boxes, como el otro día en Canadá, que le pudo costar la victoria al matador del rombo. El asfalto del circuito perdido en Nevers es muy liso, abrasivo, y negro, por lo que su temperatura suele ser elevada, lo que provoca un gran desgaste y el consiguiente graining. Además, lo pianos de sus chicanes son de lo más pronunciado, por lo que hay que atacarlos con agresividad. Cualquier fotógrafo sueña con estar algún día en la chicane final de meta, y poder cazar un F1 con las 4 ruedas en el aire.

Este año puede pasar de todo. Si Lewis no estuviese penalizado con esas 10 posiciones hubiese sido un candidato espectacular a la pole, y llevar una estrategia de 3 paradas, que además le ayudaría a castigar menos sus gomas. Pero saliendo desde atrás, una estrategia de 3 paradas podría ser un desastre. Así que Lewis tendrá que hacerse a la idea de cargar suficiente Mobil 1 en el depósito, e ir a dos paradas. El que podría arriesgar en este caso es Fernando, e incluso BMW con Kubica, una estrategia a tres paradas será muy interesante ya que aquí hay pocas posibilidades de que salga el SC, y te puedes crear un espacio suficiente para repostar y librarte de la gente de mitad de pelotón, y al menos intentar aspirar al podio. Para ello tendrían que parar alrededor de la vuelta 16.

Los Ferrari, que parece que tengan un poco más de margen, y más problemas con la calificación, puede que carguen a partir de la vuelta 19, pero siguen siendo los clarísimos favoritos. En cuanto el liderazgo en el equipo está muy abierto, y sólo me inclinaría por Kimi porque ganó aquí el año pasado, y es un circuito que se adapta mejor a su estilo. Pero Felipe cada día está más fuerte, y cada día demuestra su mejoría en la pista.

Hablar en la pista

…muchos cayeron víctimas de ese semáforo rojo: Montoya, Fisichella, Massa… pero nadie se había atrevido a decir que era una norma estúpida”.

Como dice el eslogan de BMW: “¿te gusta conducir?” Pues la pista está ahí fuera, esperándote. Sólo tienes que relajarte, dejarte de monsergas, y conseguir concentrarte realmente en sus trazadas sinuosas. Veremos una carrera complicada, y apretada en la cabeza como siempre, y esperemos que no sea procesional, debido a lo complicado que es adelantar. En medio de la campiña Francesa, en la bucólica Nevers, se disputa la séptima ronda del mundial. Esperemos que esta vez no sea necesario que los comisarios hagan de las suyas, porque alguien se estrelle contra el enemigo. En el pasado, en Canadá, muchos cayeron víctimas de ese semáforo rojo: Montoya, Fisichella, Massa… pero nadie se había atrevido a decir que era una norma estúpida.

Pero claro, nadie parece tener la clarividencia de Hamilton, ni sus genes, aunque eso signifique que igual puedes estrellar un porche en un parque infantil que no ver un semáforo rojo. Lo mejor que podría hacer Lewis, y su equipo McLaren, es dejar de lado tanta palabrería barata y hablar en la pista. Pero, creo que a veces se niegan la verdad a ellos mismos. Pero seguramente, como sentencian en cierta película, puede que sea más complicado: “¿La verdad? Puede que no la soportara”.