A lo largo de la temporada trazamos curvas y tramos con el nombre de grandes pilotos que nos deleitaron con inverosímiles adelantamientos o impresionantes vueltas. A veces también nos acercamos a circuitos dedicados a la memoria de personajes ilustres de este deporte y en otras ocasiones el recuerdo viene motivado por accidentes que acabaron en trágicos desenlaces.

Entre todos ellos no creo que haya un homenaje más acertado en este deporte que el que brindaron las autoridades canadienses en el circuito de Montreal a su piloto. Después de aquel desgraciado fin de semana de 1982 en el circuito belga de Zolder, el circuito que alberga aún hoy el Gran Premio de Canadá, pasó a llamarse Circuito Gilles Villeneuve, en honor al valiente piloto de Ferrari; un lugar que vio su primera victoria.

Si damos una vuelta al circuito podemos percibir que sobre su asfalto están recogidas las lecciones que, durante su corta pero intensa vida, dejo instauradas el intrépido piloto de ‘la rossa’. Si hay que resumir de alguna forma las cualidades como corredor de Gilles Villeneuve, nos centraremos en su valentía y arrojo, así como poseedor de en una técnica y precisión de volante sobrenatural. Así es el primer sector de este circuito, con rápidas curvas contraperaltadas que se trazan con precisión y destreza. Curvas técnicas, que exigen trazadas perfectas. De esta forma concebía él las carreras, Gilles, adelantando siempre al límite, buscando huecos imposibles, siempre pegado a la línea y al raíl. En la memoria de todos están aquellas espectaculares vueltas en el circuito de Dijon-Prenois, en el 79, con Rene Arnoux, donde la pista parecía escasa a tanta destreza.

El Gran Premio de Canadá es el gran premio que más exigencia demanda sobre los frenos, severo y exigente, hace que las pastillas acaben humeantes. Tú, Gilles, eras muy rápido, rapidísimo, siempre rodabas al límite, sacando del coche sus mayores aptitudes vuelta tras vuelta. Pero tu verdadero mérito se centraba en las frenadas, ahí te mostrabas infalible. Eras capaz de frenar cuando parecía que ya no había espacio, aguantabas sin pisar el pedal hasta que tus rivales cedían, y buscabas la trazada más arriesgada para salir siempre por delante. 

Entre adelantamientos y vueltas rápidas, tenía tiempo de observar a la grada, de contagiarte de la emoción que te transmitían los incondicionales tiffosi, la simbiosis con ellos era total. De esta forma conseguía ser todavía más veloz y afrontar los últimos tramos a velocidades endiabladas. De ello hace gala el último sector del trazado de Montreal con la lenta curva de Le Epingle, donde la necesidad de respirar obliga a mirar alrededor y sentirse un verdadero piloto. Un pequeño descanso para afrontar el tramo final, la larga recta del Cassino, buscando el rebufo para el último adelantamiento.

Antes de llegar a meta, cuando parece que el desenlace está sentenciado, en la última chicanne del circuito, aparece el muro. Aquí, Guilles, ha ganado a todos los grandes, Senna, Schumacher, Prost…, han sucumbido a tu particular forma de entender las carreras. Cada impacto y abandono contra el bloque de hormigón, se convierte en una victoria más en tu palmarés. Es tu venganza particular, tu manera de poner a cada piloto en el lugar que le corresponde. Nunca diste una carrera por perdida hasta la última curva y el muro de Montreal es el emblema de tu tenacidad. 

A Jacques, en cambio, la Fórmula 1 moderna no supo entenderte. Tú tenías otros conceptos y otra forma de entender el pilotaje, consecuencias de la herencia genética. Tu forma de plantear las carreras, a la vieja usanza, era incompatible con la especialización, el rigor y el exceso tecnológico actual, pero dejaste tu sello con el ajustado título del 97, conseguiste el premio que el apellido demandaba.

Creo, por todo lo mencionado anteriormente, que el Circuito Gilles Villeneuve es el epitafio perfecto al piloto más intrépido de la historia que, pese a no tener un abultado palmarés, siempre permanecerá como uno de los grandes en el Olimpo de la F1.